说到庄子,你第一个想到的是什么?许多人的答案应该是书里最有名的故事──庄周梦蝶,讲述庄子有天做梦,梦到自己变成一只蝴蝶,醒来后分不清是在梦境中成为了蝴蝶,还是原本就是蝴蝶,只是今晚碰巧梦见自己成为了庄子?庄子以此讨论人们对于真实和虚幻的认识。 或者,也有人会想到「濠梁之辩」的故事,庄子和惠施在濠水桥上看见水里的鱼,庄子谈到鱼儿自在游水多么快乐,惠施问道:「你不是鱼,从哪里知道鱼的快乐?」庄子闻言反驳:「你又不是我,怎么知道我不知道鱼的快乐?」两人随后展开一段精彩的辩论。
这两个故事,让不少人觉得庄子似乎喜欢谈论形而上、看来无解的议题,造成庄子思想出世、不食人间烟火的印象,和一般人的生活无关也派不上用场。 然而,研究庄子超过20年的台湾大学中文系副教授蔡璧名却不这么认为,「相较于儒家,我认为庄子更加入世、更加热情。而且,在这个混乱的时代,正是时候读庄子。 」 庄子思想比儒家更入世,「乱国就之」带有积极治国的思想为什么说庄子思想比儒家更入世?蔡璧名举例,《论语》里谈到「危邦不入,乱邦不居」,就孔子看来,有能力和资格做官救世的人,不必要进入危急混乱的国度,可以避祸远走;孟子也说「知命者不立乎岩墙之下」,告诫弟子要远离危险。但庄子却说:「治国去之,乱国就之」,一个已经治理好的国家,你我大可离开;但当一个国家非常混乱,反而要积极投身到那里尽力拯救。庄子期许自己是个救死扶伤的大医生,让逆境变顺境,不幸变幸福。 另外,儒家面对乱世,讲求治世要以天下为大,当私人利益跟国家、宗族相互冲突时,主张为了大我,小我可以捐躯。可是庄子却不这么想,他认为天下的太平,要从修炼个人的心灵做起,只要人们拥有稳定而强健的心,就能冷静且明智地应付生命中的各种变化及困境。
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