《道德经》智慧·无为有益

天下皆知美之为美，斯恶已；皆知善之为善，斯不善已——有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾，音声相和，前后相随。是以圣人处无为之事，行不言之教，万物作焉而不辞，生而不有，为而不恃，功成而弗居。夫唯弗居，是以不去。

[通释]
天下都知晓美为什么是美的，那丑恶就消失了；都知晓好是怎样成为好的，那不好就消失了——有与没有在对立中共存，困难与容易在对立中促成，长与短在对立中比较，高与低在对立中抗衡，音与声在对立中呼应，前与后在对立中同行。因此圣人做不用刻意努力的事，施行不用言语的教化，万物在那里生长不拒绝，生成之物不占有，促成了事情不倚仗，建立功劳不自居。正因为不自居，所以也没失去。

［解读与点评］
本章列举了相反相成的事例和圣人处世态度，阐释了“无为”有益的道理。先通过美恶、善不善、有无等八组事物形态的比较，强调相反相成的道理；然后列举圣人的“无为”、不居功，阐释“无为”有益。
“天下皆知美之为美，斯恶已；皆知善之为善，斯不善已”强调的正是事物对立统一的观点。用有无、难易、长短、高下、音声、前后六组 对立比较而形成的事理，强调一个道理，事物是对立的统一体，有“有”，就会有“无”，有 “难”就会有“易”，有“长”才比较出了“短”，有“高”才比较出了“低”，有“音”才比较出了“声”，有“前”才比较了出“后”。所有这些，反之亦然。同理，有“美”才比较出了“恶”，有“善”才比较出了“不善”。本章所谈的美与善，应该是公认的、质朴的、天然的、抽象的美与善。
本章第一次出现了“无为”。“无为”是老子的思想核心。“无为”并不是什么都不做，而是不妄为，不刻意为；而是要顺应自然去为，要恰当地把握时机去为。《淮南子·原道训》：“所谓无为者，不先物为也。”就是说还没发展到可以做某事之前，不要人为地勉强去做。《淮南子·修务训》驳斥了“无为者，寂然无声，漠然不动”的观点，认为“天子以下，至于庶人，四肢不动，思虑不用，事治求澹者，未之有也”。老子让自己主张的“无为”表现在假托的圣人身上。圣人“无为”是循道而行。
“天下皆知美之为美，斯恶已；皆知善之为善，斯不善已”只是《道德经》希望达成的目标，而实际上正如《道德经》中提出的其他许多观点都同样没有被共同认可一样，不能做到“天下皆知”，所以“其恶”“其不善”未已。虽未已，但圣人任凭“万物作焉而不辞”，并认为“人之不善，何弃之有”（第六十二章）而坐视其自生自灭。